初哥學【儒林外史】第四十六回《三山門賢人餞別 五河縣勢利薰心》三十年河東 三十年河西

[故事引述「三十河東 三十河西」來形容人事變遷。]

(第十節)(節錄)
「大先生，『三十年河東，三十年河西』！就像三十年前，你二位府上何等優勢，我是親眼看見的。」

「三十年河東 三十年河西」起源於戰國年代，秦魏兩國爭奪黃河西岸地區，自公元前413年開始多次戰爭，魏國當時強大，佔領了三十年，到戰國中期，秦國崛起，大將白起率兵自公元前384年逐漸收復失地。當時有民謠：三十河東，三十河西；吴白兩起，天作玄機。(吳起是魏國軍事家)

後人頗多說「十年河東 十年河西」，是由於黃河多沙泥淤積，每隔若干年，河水隨河道淤塞而改流，原本在河東岸的村落房子，河水改道後，成了在河西，以此比喻世事若干時候起變化，又有謂「十年人事幾番新」。

又有謂「三十年河東 四十年河西」，傳說郭子儀(唐朝大將)的孫兒驕生慣養，到了三十歲，過度揮霍耗盡家財，行乞到河西莊，想起兒時乳娘居此地，到天黑找到她的家，有農夫稱是他要找的乳娘的兒子，乳娘已離世，郭孫見他的大宅，囤糧豐沛，牧畜成群，問如此家富還辛勞作業，農夫答謂家財再多，不事生產，也有吃光之日，郭孫感慚愧，農夫得悉他窮困，留他當管賬，但他一竅不通，農夫嘆曰，真是三十年河東享不盡榮華富貴，四十年河西寄人籬下。