[漢武帝開發西南之地，公元前122年遣使者到滇國(今雲南)，滇王問使者漢國大還是滇國大，使者回程經夜郎國，國君也問他同樣問題，因為路遠不通外，自以為本地最大，他們兩小國均不知漢朝地域之大。成語「夜郎自大」源出於此。夜郎國在那裡，有說在今貴州，無從究考，只知地小人少，國王從未出外，以為是統治最大之國，一天，出巡時問，那個國家最大，下屬奉承說，當然是夜郎國，又指着前面的山，問天下有比此更高嗎，下屬也說這是天下最高的山，及至河邊，問答也是最長大的河流。]
(第六節)(節錄)
滇王與漢使者言曰：「漢孰與我大？」及夜郎侯亦然。以道不通故，各自以為一州主，不知漢廣大。
[秦末年代，李左車為趙國謀士，被封為廣武君，漢高祖三年(公元前204年)，劉邦派韓信攻打趙國，李左車獻計帶兵繞道漢軍後方斷其輜重，不獲趙王接納，結果趙軍大敗，趙國滅亡，李左車被俘，但韓信禮待他，親自為他鬆綁，並徵詢他進攻燕、齊意見，他授了機宜，並且對韓信說了以下的名言，後來韓信一舉取得燕、齊之地。]
[荊軻(？-公元前227年)受燕太子丹所托刺殺秦王，太子丹送他至易水河邊，荊軻唱的短歌。]
(第三十三節)(節錄)
(渡易水歌)
風蕭蕭兮易水寒，1
壯士一去兮不復還。
1 蕭蕭：形容風聲。
易水：水名，源自河北省易縣，為當時燕國南邊界。
《戰國策·燕策三·燕太子丹質於秦亡歸》
風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！
[戰國時期，秦軍圍攻趙國都城邯鄲，平原君欲去楚國求救，從門下數千食客挑選文武全才二十人一同前往，但只選得十九人，後有一人名毛遂者自動推薦自己，到了楚國，毛遂說服楚王派兵助趙國。成語「毛遂自薦」源出自此。]
1 自贊：自薦。
2 合從於楚：(從同縱、指與楚國聯合抗秦)
2 偕：同行。
4 備員：凑足夠人員。
[公元前207年，鉅鹿之戰，項羽為報叔父之仇，親率軍攻章邯[粵音寒]，渡江前命士兵打破煮炊斧鑊，渡江後鑿沉舟隻，只攜三日糧，以示必勝决心，後大敗秦軍，成語「破釜沉舟」源出自此。]
1 沈：(通沉)
2 釜甑：釜是鍋，甑[粵音贈]煮飯瓦具。
3 必死：意不戰勝即死。
4 無一還心：無有退卻之心。
[山木以山中樹木為題，共九則寓言。孔子問為何被疏遠，得以下答覆。]
(第五節)(節錄)
君子之交淡若水，1
小人之交甘若醴；2
君子淡以親，
小人甘以絕。
1 淡若水：(今不少寫作淡如水)
2 醴：甜酒。
《小戴禮記·表記》
故君子之接如水，小人之接如醴；君子淡以成，小人甘以壞。
[晉靈公濫殺無辜，臣士季勸諫，晉靈公表示悔改，臣對他說下面三句話，但晉靈公其後依然，終被刺殺。]
一般認為中國四大美人是西施、王昭君、貂蟬、楊貴妃。除了貂蟬是《三國演義》虛構，正史《三國志》沒有記載，其餘皆是歷史人物。有人用這兩句詩形容美女：「沉魚落雁之容、閉月羞花之貌」，四詞分別來自描述此四大美人。又有打趣的把兩句詩改如下來形容醜的女人：「沉船落難之容、八月番瓜之貌」。亦有認為中國四大美人是西施、王昭君、趙飛燕、楊貴妃，此四人歷史皆有事跡。
-西施是春秋越國人，本名施夷光，有次在江邊浣紗，江中的魚見此絕世美女，驚艷地沉下水底，謂「沉魚」。後人更常說情人眼裡出西施。歷史記載，越國不敵吳國，越王勾踐(亦寫作句踐)思痛忍辱，臥薪嘗膽，大臣文種建議進貢美女，伺機暗殺吳王，由大臣范蠡安排訓練西施，西施與范蠡日久生情，後來西施被獻給吳王，令吳王寵愛，疏理國事，使越王有機可乘，滅了吳國，其後，范蠡認為越王是一個只可共患難而不能共安樂的君主，與西施離開朝廷隱居。
-王昭君從西漢出塞，途經大漠，彈琵琶唱出幽怨的《出塞曲》，天上的雁感極悲傷，斷了肝腸，捽下地來，謂之「落雁」。歷史講述漢元帝向匈奴求和，免邊塞常受滋擾，安排宮女王昭君和番，遠嫁匈奴的呼韓邪王，呼韓邪死後，按習俗嫁給他的兒子。王昭君初入漢宮時依規例由畫工畫像，但畫工毛延畫得不甚漂亮，漢元帝被蒙蔽，後來知道時已太遲，一怒把毛延殺了。
-貂蟬是東漢末年人，在園中拜月，月亮也愧不如漂亮，喚雲彩遮蔽，是謂「閉月」。《三國演義》寫述奸臣董卓有驍勇善戰義子呂布，司徒王允把家中美艷歌妓貂蟬分別暗地同時獻給兩人，貂蟬聽從吩咐，把兩人弄得神魂顛倒，使兩人互相猜忌，一天，董卓上朝，王允安排貂蟬呂布會於鳳儀亭，其間貂蟬哭訴被董卓霸佔而非自願，呂布後來殺了董卓，貂蟬之離間計立了大功。
-楊貴妃是唐玄宗之愛妃，原名楊玉環，能歌善舞，一天在花園賞花，花兒也覺比不上艷麗，羞得垂下來，此謂「羞花」。白居易《長恨歌》有以下詩句形容她的美「天生麗質難自棄 回眸一笑百媚生 後宮佳麗三千人 三千寵愛在一身」。歷史記述唐玄宗寵倖楊貴妃， 晚年只顧與楊貴妃遊樂，政治開始腐化，並任用楊貴妃的堂兄楊國忠為宰相，楊國忠好弄權術，其後發生安史之亂，唐玄宗逃亡至馬嵬坡，發生兵變，士兵不滿楊國忠，把他砍死，又遷怒於楊貴妃，逼唐玄宗把她處死，無可選擇情况下，命高力士把楊貴妃勒死，有說她是自縊而死，時年三十八歲。
「閉月」三國魏．曹植《洛神賦》仿佛兮若輕云之蔽月 飄飄兮若流風之回雪
「羞花」唐．李白《西施》秀色掩今古 荷花羞玉顏
[《賈鄒枚路傳》講述賈山、鄒陽、枚乘、路溫舒等人言行。漢景帝時，枚乘(？～公元前140年)為吳王濞的郎中，吳王謀反，枚乘上書勸諫，今人說「若要人不知、除非己莫為」源出於此。]
[荊軻(？-公元前227年)受燕太子丹所托刺殺秦王，太子丹送他至易水河邊，荊軻吟唱的短歌。]
(第九節)(節錄)
1 蕭蕭：形容風聲。
易水：水名，源自河北省易縣，為當時燕國南邊界。
《史記·刺客列傳第二十六》
風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。
